Amex GBT passe sous pavillon privé dans une opération à 6,3 milliards de dollars​Eglantine L’Haridon

•

phco75

Moins de quatre ans après son introduction en Bourse, American Express Global Business Travel (Amex GBT) retourne dans le giron du capital privé. La plus grande plateforme mondiale de voyages d’affaires a officialisé le 4 mai son rachat par Long Lake Management, une société de private equity fondée en 2023, spécialisée dans l’application de l’intelligence artificielle aux industries de services. Le prix de la transaction s’établit à 6,3 milliards de dollars.

Finalisation au second semestre 2026

L’accord prévoit le versement de 9,50 dollars par action aux actionnaires, soit une prime d’environ 60% par rapport au cours de clôture du 1er mai, fixé à 5,93 dollars. American Express, actionnaire principal avec 30,1% du capital, encaissera environ 1,5 milliard de dollars et enregistrera un gain avant impôt de 975 millions de dollars. Expedia, Qatar Investment Authority et BlackRock, qui détiennent collectivement, avec American Express, 69% des titres, ont déjà signé des accords de vote favorables. La transaction reste soumise à l’approbation des actionnaires et aux autorités réglementaires, et devrait être finalisée au second semestre 2026.

La nouvelle n’est pas une surprise totale. Dès l’automne 2025, Bloomberg rapportait qu’Amex GBT étudiait une éventuelle cession, après une période boursière difficile. Il faut dire que la TMC sortait alors d’un marathon réglementaire de dix-sept mois pour finaliser l’acquisition de son concurrent CWT, une opération qui l’avait contrainte à débourser 30 millions de dollars supplémentaires face aux résistances des autorités américaines et britanniques. L’entité combinée affichait une perte de 150 millions de dollars. En octobre dernier, Amex GBT avait également signé un rapprochement avec SAP Concur pour développer une solution commune baptisée Complete.

Un nouveau chapitre placé sous le signe de l’intelligence artificielle

C’est dans ce contexte fragilisé que Long Lake entre en scène. Soutenu par General Catalyst, fonds qui a accompagné Airbnb, Stripe et Anthropic, ainsi que par Alpha Wave, l’acquéreur revendique une expertise dans la transformation par l’IA des entreprises de services, via sa plateforme propriétaire Nexus. L’ambition affichée est claire : intégrer progressivement ces capacités à l’infrastructure d’Amex GBT pour accélérer les temps de réservation, améliorer la gestion des perturbations et fluidifier l’administration des déplacements professionnels.

Pour Paul Abbott, directeur général d’Amex GBT, l’opération « offre un résultat convaincant aux actionnaires » tout en permettant de « mieux servir les clients ». Alex Taubman, co-fondateur et directeur général de Long Lake, a de son côté évoqué un avenir des voyages d’affaires « défini par l’IA et les agents humains travaillant de concert ».

Entrée en Bourse en 2022 via une SPAC soutenue par Apollo Global Management, Amex GBT aura donc vécu une expérience boursière brève et turbulente. 

À lire aussi :

Amex GBT passe sous pavillon privé dans une opération à 6,3 milliards de dollars