Avec six millions de visiteurs chaque année, la superbe cathédrale gothique de Cologne est le monument le plus visité d’Allemagne. Son entrée sera facturée 12 euros pour un adulte à partir du mois de juillet. « La nouvelle redevance de visite ne sert pas à faire du profit, mais à assurer la survie même de la cathédrale » à l’entretien « coûteux », justifie son trésorier Clemens van de Ven, dans un communiqué du chapitre, le collège de chanoines qui gère l’église.
Outre les frais courants, il met aussi en avant la nécessité de constituer des « réserves » face « aux exigences futures ». Chef d’œuvre de l’art gothique dont la construction prit six siècles, du XIIIe au XIXe, la cathédrale est l’une des églises catholiques les plus célèbres au monde. Elle est classée depuis 1996 au patrimoine mondial de l’Unesco.
Un débat qui a aussi lieu autour de Notre-Dame de Paris
Début mars, l’annonce d’un droit d’entrée pour faire face à l’augmentation des coûts d’entretien de la cathédrale de Cologne – 16 millions d’euros cette année, et ce malgré la réduction du personnel de 100 à 85 salariés – avait suscité un vif débat. L’ancienne architecte en chef du monument avait notamment estimé que le bâtiment allait perdre son aspect « missionnaire », ouvert à tous, et allait ressembler « davantage à un musée », seulement visité par des personnes aisées.
Un débat qui rappelait celui qui avait eu lieu en France, fin 2024. Rachida Dati, alors ministre de la Culture, avait suggéré d’instaurer un droit d’entrée de 5 euros à Notre-Dame de Paris pour financer la restauration du patrimoine religieux national. Mais le diocèse s’y était opposé, insistant sur le principe de l’accès gratuit défendu par l’Eglise catholique de France.
L’accès restera « entièrement gratuit » pour les offices et les fêtes catholiques
Mardi, le doyen du chapitre de la cathédrale de Cologne, Mgr Guido Assmann, cité dans le communiqué, a souligné que le chapitre avait « suivi avec attention le débat public » et repris les nombreuses demandes du public d’exempter les enfants. Les moins de 13 ans, comme les personnes handicapées, ne paieront donc pas pour visiter la nef, ni le trésor et la tour, qui étaient eux déjà payants pour tous. Adolescents, apprentis et étudiants auront un tarif réduit (6 euros).
L’accès à la cathédrale restera « entièrement gratuit » pour les offices et les grandes fêtes catholiques. Les fidèles pourront aussi accéder au transept nord en dehors des messes. La cathédrale sera ouverte gratuitement lors de deux jours fériés non religieux, le 1er mai et le 3 octobre.
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