Depuis le 17 juin, la France suffoque. Ce jeudi, 72 départements sont placés en vigilance rouge canicule, et 17 autres en vigilance orange. Au total, 90% de la population française métropolitaine, soit plus de 51 millions de Français, sont concernés par cette vague de chaleur historique. Et, parmi eux, des centaines de milliers de touristes, entourés de visiteurs étrangers. Avec des conséquences concrètes sur leurs expériences de visite en France.

Du côté des hôteliers, la canicule modifie un peu la donne. « On a remarqué depuis quelque temps des réservations de dernière minute. Cela augmente avec cette météo », explique l’hôtelier Valentin Prudon, président de l’Union des métiers de l’hôtellerie restauration (Umih) pour la Corrèze.

La fraîcheur, « critère de choix » pour les hôtels

La fraîcheur dans les établissements est devenue une préoccupation majeure, souligne ce gérant de l’hôtel Europa à Maussac. « C’est devenu un critère de choix pour nos clients », qu’il s’agisse de privilégier des destinations réputées plus froides ou « des établissements équipés de climatisation ou d’autres moyens de refroidissement ».

Dans son établissement non climatisé, une chambre témoin permet de tester diverses mesures telles qu’un ventilateur de plafond. « Bon nombre » d’hôteliers réfléchissent au moyen de « rafraîchir (les) chambres », indique-t-il, « c’est un sujet que l’on a tous actuellement ».

Selon des données de la plateforme de réservations en ligne Hotels.com, entre le 14 et le 23 juin, période de forte chaleur, les recherches utilisant le filtre « air conditionné » pour des séjours en hôtel dans les deux prochaines semaines ont bondi de 424% par rapport à l’avant-canicule.

La nord de la France prisé

La plateforme observe aussi un changement dans les destinations prisées : depuis le début de la seconde vague de chaleur, concernant les deux derniers week-ends de juin, les recherches ont bondi en Normandie de 170% à Trouville et 150% à Dieppe, ou encore de 55% à Dunkerque, dans le Nord.

Le réseau d’hébergements Gîtes de France indique lui ne pas noter « de réel impact sur les réservations dernière minute » liées à la canicule. Mais il évoque de nombreux appels pour savoir si les hébergements réservés pour cet été sont bien climatisés ou équipés de ventilateurs.

Pour les sites touristiques, l’heure est à l’adaptation. Mardi, le Mont-Saint-Michel, site le plus visité de France hors région parisienne, a ainsi conseillé aux visiteurs de reporter leur venue en raison de la canicule.

Horaires adaptés

A Paris, la Tour Eiffel et le musée du Louvre ont avancé leur heure de fermeture. Le Louvre a emboîté le pas du 24 au 27 juin, fermant à 16h au lieu de 18h. L’Arc de Triomphe n’a ouvert que de 10h à 14h30 les 22, 23 et 24 juin. Versailles a avancé sa fermeture à 16h30 dès le 21 juin pour le château, les jardins et le Jeu de Paume.

Toujours à Paris, le Palais de Tokyo a suspendu toutes ses expositions jusqu’au 26 juin. Le Jardin des Plantes a fermé ses Grandes Serres, sa Ménagerie et plusieurs galeries du MNHN — seule la Grande Galerie de l’Évolution, climatisée, reste ouverte.

« Les employés font des pauses plus fréquentes »

Du côté des parcs d’attraction, on s’adapte aussi. Disneyland Paris encourage les visiteurs à privilégier les attractions climatisées en intérieur, tandis que certaines attractions sont temporairement fermées, et les visiteurs bénéficient de conditions de remboursement flexibles.

Au Parc Astérix, quelques attractions sont également closes de façon temporaire. « Nous avons fermé les arènes où il n’y a pas de climatisation. En compensation, il y a plus de personnages qui tournent, mais les employés font des pauses plus fréquentes ». Le Futuroscope prévient que « certaines attractions en extérieur peuvent être fermées en cours de journée ». Le Puy du Fou, qui met en avant sa forêt centenaire comme îlot de fraîcheur naturel, décale certains spectacles. Plusieurs parcs de taille moyenne ont, eux, opté pour la fermeture pure et simple (Parc Saint-Paul les 23, 24 et 25 juin, La Mer de Sable le 24 juin, le Parc du Bocasse le 25 juin, La Récré des 3 Curés les 24 et 25 juin). Planète Sauvage, le ZooParc de Beauval ou encore le zoo de La Flèche ont tous revu leurs horaires à la baisse, pour protéger animaux, visiteurs et personnels.

Légère baisse des voyages d’affaires

Concernant les réservations cet été, les acteurs du tourisme n’anticipent pas de remise en cause de la fréquentation touristique ni de changement majeur. « Quand il fait très froid, les gens aiment aller au soleil. Mais quand il fait très chaud, ils aiment toujours aller au soleil », sourit Laurent Abitbol, président du directoire des agences de voyages Selectour. Ce dernier concède juste une petite baisse des voyages d’affaires actuellement en raison de la canicule.

« Les épisodes caniculaires ponctuels ont généralement un effet limité sur les réservations déjà engagées, en particulier pour les clientèles internationales ou les long-courriers », abonde l’agence Choose Paris Région, qui promeut le tourisme en Ile-de-France. Du 15 au 19 juin par exemple, la fréquentation touristique à Paris et dans sa région a progressé de 21% par rapport à un an plus tôt. Mais la canicule peut avoir un effet plus visible sur les comportements de dernière minute et les excursions à la journée, précise l’agence.

Une amélioration attendue en fin de semaine

Face à la chaleur, plusieurs grandes villes ont transformé leurs musées en refuges climatiques accessibles (Lyon, Nantes, Orléans, Nancy, La Rochelle, Tours…). Marseille et Sète permettent, de leur côté, d’accéder gratuitement à leurs piscines municipales.

La France n’est pas seule concernée. La vague de chaleur frappe simultanément douze autres pays européens (Espagne, Italie, Royaume-Uni, Belgique…), provoquant la fermeture de monuments emblématiques (Tower Bridge à Londres, Musée Van Buuren à Bruxelles, Galerie des Offices à Florence…) et des horaires modifiés dans beaucoup d’autres.

Selon Météo-France, la situation va s’améliorer progressivement dès ce jeudi soir, pour une douzaine de départements de l’ouest du pays. Un retour progressif à des températures plus clémentes est attendu en fin de semaine. Tourisme, loisirs, transports, concerts, événements sportifs… : en attendant un retour à la normale, il est vivement conseillé de vérifier l’accessibilité des lieux avant de s’y rendre.

Canicule en France : comment les acteurs du tourisme s’adaptent​L’Echo touristique avec l’AFP