Changement de gouvernance à venir pour l’IATA. Son conseil d’administration a annoncé, jeudi 23 juillet, la nomination de Saadia Zahidi au poste de directrice générale. Elle prendra officiellement ses fonctions le 1er novembre prochain et deviendra la neuvième personne, et la première femme, à diriger l’association représentant plus de 370 compagnies aériennes et environ 85 % du trafic aérien mondial.

Saadia Zahidi succédera à Willie Walsh, qui quittera ses fonctions le 31 juillet 2026. Durant les trois mois séparant les deux mandats, l’intérim sera assuré par Sandrine Le Borgne, actuellement directrice financière et Senior Vice President Corporate Services de l’IATA.

La future directrice générale arrive du Forum économique mondial (WEF), où elle occupe les fonctions de Managing Director et siège au Managing Board. Elle y dirige notamment le Centre for the New Economy and Society. Présente au sein de l’organisation depuis plus de vingt ans, elle a travaillé sur des sujets allant de l’emploi et des compétences aux perspectives économiques et aux transformations du marché du travail. Elle est notamment à l’origine de plusieurs publications du WEF, dont le Future of Jobs Report.

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IATA : Saadia Zahidi succède à Willie Walsh

Ce profil marque une évolution notable à la tête de l’IATA, à un moment où le transport aérien doit composer avec des tensions géopolitiques persistantes, les transformations technologiques et les enjeux liés à la décarbonation. Roberto Alvo, président du conseil d’administration de l’IATA et CEO de LATAM Airlines Group, estime que l’expérience de Saadia Zahidi doit permettre à l’association de mieux porter la voix du secteur face à ces mutations. Il souligne notamment que « la technologie et la géopolitique » contribueront à remodeler l’industrie dans les prochaines années.

De son côté, Saadia Zahidi place son futur mandat sous le signe de l’innovation, de la résilience et de la croissance durable. Elle rappelle également le rôle de l’aviation comme « infrastructure essentielle » pour la croissance économique, le commerce, le tourisme, l’emploi et l’investissement. Sa nomination ouvre ainsi une nouvelle séquence pour l’IATA après le mandat de Willie Walsh, ancien dirigeant d’International Airlines Group, qui avait pris la direction de l’association en avril 2021, dans un secteur alors encore profondément affecté par la crise sanitaire.

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